Futuros iPhones terão chips de câmera Samsung feitos nos EUA com tecnologia exclusiva

Em um movimento surpreendente que redefine a relação entre duas das maiores rivais do mercado tecnológico, a Samsung fabricará chips avançados para câmeras de iPhones nos Estados Unidos. O anúncio, feito pela Apple, representa uma virada inesperada no cenário global de semicondutores e sinaliza uma aproximação estratégica entre as empresas que tradicionalmente disputam a liderança no mercado de smartphones.

A produção ocorrerá na planta da Samsung em Taylor, Texas, utilizando uma tecnologia inovadora que, segundo a Apple, nunca foi implementada em qualquer outro lugar do mundo. Este acordo faz parte de um compromisso mais amplo da Apple de aumentar seus investimentos em produção local nos EUA, que deve totalizar mais de 600 bilhões de dólares nos próximos quatro anos.

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Embora a Apple tenha sido discreta quanto aos detalhes técnicos, fontes do setor indicam que os componentes em questão são sensores CMOS de imagem (CIS), utilizados nas câmeras dos iPhones. De acordo com informações do site coreano TheElec, a Samsung está desenvolvendo uma tecnologia avançada de sensores com três camadas empilhadas usando ligação híbrida, que poderá estrear nos iPhones 18, previstos para 2026.

Para viabilizar esta produção, a empresa coreana já estaria convertendo parte de sua linha de fabricação S1 em Austin, Texas, para uma linha dedicada à produção de sensores de imagem. Esta instalação terá capacidade para processar 10.000 wafers (discos de silício) mensalmente, com início das operações previsto para março de 2026 — tempo suficiente para abastecer a produção da linha iPhone 18.

A inovação técnica por trás destes sensores é particularmente notável. O design de três camadas incorpora um fotodiodo (responsável pela captação de luz), uma camada de transistores e uma camada lógica que inclui o conversor analógico-digital. Estas camadas são unidas usando conectores de cobre, uma abordagem que permite pixels individuais menores enquanto reduz a interferência entre componentes, resultando em imagens e vídeos com menos ruído.

Esta será a primeira vez que sensores de câmera para smartphones serão fabricados em solo americano. Atualmente, apenas a Samsung e a Sony possuem capacidade para produzir chips CMOS de alta qualidade para câmeras de celulares premium, mas a Sony mantém sua produção exclusivamente no Japão, o que limitou as opções da Apple.

A decisão da Apple de trabalhar com a Samsung tem motivações estratégicas claras. Além da capacidade técnica da fabricante coreana, a produção local nos EUA permite que a Apple se beneficie de incentivos fiscais e evite as tarifas de importação que o governo americano vem implementando para produtos fabricados no exterior. Esta estratégia se alinha com o plano da Apple de adquirir 19 bilhões de chips semicondutores produzidos nos Estados Unidos nos próximos anos.

Recuperação estratégica da divisão de semicondutores

Para a Samsung, este acordo representa uma oportunidade significativa de recuperação em sua divisão de semicondutores, que vem enfrentando dificuldades nos últimos anos. A empresa sul-coreana recentemente conquistou outros contratos importantes, incluindo um acordo de 16,5 bilhões de dólares para fabricar chips de IA de 2 nanômetros para a Tesla, e está próxima de obter aprovação para fornecer seus chips HBM3E para a Nvidia, empresa que atualmente detém o maior valor de mercado do mundo.

Além dessas parcerias externas, a Samsung também planeja utilizar sua tecnologia de 2nm em seus próprios produtos, começando pelo processador Exynos 2600, que deve equipar a linha Galaxy S26 no próximo ano. Esta série de acordos e desenvolvimentos tecnológicos sinaliza uma possível virada para a divisão de chips da empresa, após um período de resultados financeiros abaixo do esperado.

A parceria entre Apple e Samsung, rivais históricas no mercado de smartphones, mostra como a complexidade da cadeia de produção de tecnologia muitas vezes ultrapassa a competição direta. Esta não é a primeira vez que as empresas colaboram — a Samsung já forneceu componentes como telas OLED para iPhones — mas a fabricação de sensores de câmera representa uma nova dimensão nessa relação, especialmente em um momento em que ambas competem pela supremacia em qualidade fotográfica em seus smartphones topo de linha.

Fonte: SamMobile