Apple avalia compra bilionária da Perplexity AI para não ficar para trás na corrida da IA

A Apple está considerando seriamente a aquisição da Perplexity AI, uma das startups mais promissoras do mercado de inteligência artificial, segundo reportagem da Bloomberg. Executivos de alto escalão da empresa de Cupertino, incluindo Eddy Cue e Adrian Perica, já teriam realizado discussões internas para avaliar a viabilidade dessa operação, que representaria uma mudança significativa na estratégia tradicionalmente conservadora da empresa em relação a grandes aquisições.

A movimentação surge em um momento crítico para a gigante tecnológica, que enfrenta dificuldades para acompanhar o ritmo acelerado de inovações em IA, especialmente após o lançamento do pacote Apple Intelligence ter recebido críticas por suas limitações e atrasos.

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Para a Apple, a aquisição representaria a oportunidade de incorporar uma tecnologia já consolidada e bem avaliada no mercado, além de atrair talentos especializados em um setor onde a empresa tem enfrentado dificuldades para desenvolver soluções próprias competitivas. A Perplexity AI se destaca entre as ferramentas de inteligência artificial por recursos como busca em tempo real e adaptação personalizada ao usuário, características que poderiam revitalizar produtos como a Siri.

Vale ressaltar que, apesar das discussões internas, nenhuma proposta formal foi apresentada até o momento. Quando questionadas, a Apple não se manifestou sobre o assunto, enquanto a Perplexity AI afirmou desconhecer qualquer negociação em andamento.

Desafio financeiro e alternativas estratégicas

Um dos principais obstáculos para concretizar essa aquisição seria o valor de mercado da Perplexity AI, avaliada recentemente em impressionantes US$ 14 bilhões após sua última rodada de investimentos. Para colocar em perspectiva, esse montante seria aproximadamente cinco vezes maior que o valor pago pela Apple na aquisição da Beats, que até hoje representa a maior compra da história da empresa.

Caso a aquisição não se concretize, fontes próximas às negociações indicam que a fabricante do iPhone poderia buscar uma parceria estratégica com a startup, seguindo caminho semelhante ao adotado pela Meta. A empresa de Mark Zuckerberg inicialmente demonstrou interesse em adquirir a Perplexity AI, mas acabou optando por investir na Scale AI, uma competidora no mesmo segmento.

A iniciativa da Apple reflete um momento de pressão no mercado de tecnologia, onde gigantes como Microsoft, Google e Meta têm feito investimentos bilionários e lançado produtos avançados de IA. O pacote Apple Intelligence e a prometida atualização da Siri não conseguiram causar o impacto esperado, deixando a empresa em posição desfavorável nessa corrida tecnológica.

Para especialistas do setor, essa possível aquisição representaria uma mudança significativa na filosofia da Apple, historicamente conhecida por preferir o desenvolvimento interno de tecnologias a grandes aquisições. No entanto, a velocidade com que o mercado de IA evolui pode estar forçando a empresa a adotar estratégias mais agressivas para não perder relevância nesse segmento crucial para o futuro da tecnologia.

Fonte: Bloomberg