Polêmica: DeepSeek teria burlado sanções para treinar IA militar

A empresa chinesa DeepSeek está no centro de uma grave controvérsia geopolítica após um alto funcionário do Departamento de Estado americano acusá-la de fornecer suporte ativo às operações militares e de inteligência de Pequim. O caso revela como a corrida pela inteligência artificial ultrapassou as fronteiras da inovação tecnológica para se tornar uma questão de segurança nacional, colocando empresas emergentes como a DeepSeek no epicentro de tensões entre as duas maiores potências globais.

As acusações incluem tentativas de burlar controles de exportação americanos para acessar semicondutores avançados, compartilhamento de dados de usuários com o aparato de vigilância chinês e conexões com instituições militares. A empresa de Hangzhou, que ganhou destaque no início deste ano ao afirmar que seus modelos de IA rivalizavam com os líderes americanos, agora enfrenta escrutínio internacional.

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De acordo com as informações divulgadas à Reuters por um oficial americano, a DeepSeek estaria indo muito além do simples fornecimento de acesso open-source aos seus modelos de IA. A empresa é acusada de compartilhar informações de usuários e estatísticas com o aparato de vigilância de Pequim, levantando sérias preocupações de privacidade para dezenas de milhões de usuários globais diários de seus serviços. Este cenário é particularmente alarmante considerando as leis chinesas que podem obrigar empresas a fornecer dados ao governo quando solicitado.

Um aspecto mais técnico e igualmente preocupante das acusações envolve a suposta estratégia da DeepSeek para contornar as restrições americanas à exportação de chips avançados. O Departamento de Estado afirma que a empresa tentou utilizar “empresas de fachada no Sudeste Asiático” para driblar os controles e também buscou acessar chips americanos remotamente através de data centers na região. As autoridades americanas alegam que a DeepSeek possui “grandes volumes” de chips NVIDIA H100 de alto desempenho, que estão sujeitos a restrições de exportação desde 2022.

A NVIDIA, por sua vez, contestou parte das acusações, afirmando que sua revisão indica que a DeepSeek utilizou chips H800 adquiridos legalmente, não os H100. Essa discrepância levanta questões sobre a precisão das informações do governo americano ou a possibilidade de múltiplos canais de aquisição pela empresa chinesa. Vale lembrar que esses chips são essenciais para o treinamento de modelos avançados de IA, e seu acesso tem sido rigorosamente controlado pelos EUA como parte de sua estratégia de contenção tecnológica da China.

Conexões militares e implicações para o mercado global de IA

Um elemento particularmente incriminador nas alegações americanas é a aparição da DeepSeek em mais de 150 registros de aquisições ligados ao Exército de Libertação Popular da China e outras entidades afiliadas à defesa. Segundo as autoridades, a empresa teria fornecido serviços tecnológicos a instituições de pesquisa militares, estabelecendo uma conexão direta com o aparato de segurança chinês.

Apesar da gravidade das acusações, a DeepSeek ainda não foi incluída em nenhuma lista negra de comércio dos EUA ou alvo de sanções específicas. Isso pode indicar que Washington está avaliando cuidadosamente suas opções ou reunindo mais evidências antes de tomar medidas mais drásticas que poderiam ter repercussões significativas no já tenso relacionamento com Pequim.

O caso DeepSeek ilustra o complexo panorama da tecnologia de IA em um mundo cada vez mais dividido por rivalidades geopolíticas. Para o Brasil e outros países que buscam desenvolver suas próprias capacidades em IA sem se alinhar completamente a um dos lados desse conflito, o episódio serve como um alerta sobre os riscos e desafios de navegar nesse ambiente polarizado.

Paralelamente, uma investigação conduzida pelo ministério do comércio da Malásia sobre uma empresa chinesa não identificada que estaria usando chips NVIDIA para treinamento de modelos de linguagem sugere que o problema pode ser mais amplo. Essas investigações apontam para esforços globais de monitoramento da conformidade com regulamentações comerciais em um campo que avança rapidamente e onde a transferência de tecnologia é difícil de controlar completamente.

Fonte: Android Headlines