Entusiasta adapta lendária GPU Voodoo4 para rodar em notebook moderno

Muito antes das disputas entre gigantes como NVIDIA e AMD pelo mercado de placas gráficas, a 3DFX dominava o cenário com sua revolucionária linha Voodoo. Agora, quase 25 anos após a empresa ter sido adquirida pela NVIDIA, um entusiasta de hardware conseguiu dar nova vida a uma dessas relíquias tecnológicas.

O especialista em hardware Daniel Simionescu dedicou mais de um ano ao projeto de adaptar uma GPU Voodoo4 para funcionar em um notebook moderno. O resultado foi a criação de uma placa MXM personalizada que permite instalar o chip em um Dell Precision M4800 com processador Haswell.

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A Voodoo4 modificada utiliza o núcleo VSA-100 com 64MB de memória RAM SDR, espelhando as especificações da Voodoo4 4800 — um modelo que nunca chegou a ser lançado comercialmente. Para fazer a integração funcionar, foi necessário adicionar um FPGA, conectores LVDS/eDP e um escalonador RealTek na placa de suporte.

Os testes mostraram que a compatibilidade com o Windows 98 foi bastante limitada. A BIOS do sistema operacional se recusava a reconhecer a Voodoo4 como GPU primária durante a inicialização, e a própria BIOS do laptop só permitia o uso de placas autorizadas. Como solução alternativa, o youtuber Omores, que testou o dispositivo, recorreu a drivers VBE (VESA BIOS Extensions) genéricos.

Já com o Windows XP, a experiência foi mais positiva. A placa conseguiu rodar o benchmark 3DMark 2001 e até mesmo o jogo Need for Speed: Porsche Unleashed sem maiores problemas. No entanto, jogos que utilizam a API proprietária Glide da 3dfx podem exigir wrappers específicos para funcionar corretamente.

O projeto não tem fins comerciais — pelo contrário, o desenvolvedor planeja torná-lo open-source, permitindo que outros entusiastas de hardware retro possam replicar ou até mesmo aprimorar o conceito. Esta iniciativa representa um fascinante encontro entre a nostalgia dos primeiros aceleradores 3D acessíveis e as possibilidades da engenharia moderna.

Você já teve a oportunidade de usar uma placa 3dfx Voodoo nos anos 90? Compartilhe suas memórias nos comentários e não se esqueça de conferir nossos outros artigos sobre hardware retro!