Assista: Esse comercial dos anos 90 da Nintendo misturou Zelda, rap japonês e dança estilo Thriller

Se você acha que os comerciais de jogos hoje são genéricos demais, focados apenas em gameplay e cinemáticas seguras, prepare-se para conhecer o que a Nintendo considerava “marketing eficaz” em 1991. Um comercial de TV japonês de The Legend of Zelda: A Link to the Past se tornou um dos exemplos mais emblemáticos de como a publicidade de videogames era radicalmente mais ousada e experimental três décadas atrás.

Quando Link foi para a pista de dança

O vídeo não mostra Link explorando masmorras ou resolvendo puzzles. Em vez disso, apresenta dezenas de dançarinos performando uma coreografia frenética que lembra o clipe de “Thriller” de Michael Jackson, enquanto um rap em japonês do grupo Scha Dara Parr toca ao fundo. Ganon aparece como três bonecos gigantes, esqueletos Stalfos e múmias Gibdos dançam sincronizados, e Link – interpretado por uma estudante de 16 anos escolhida em audição com 300 candidatos – comanda a festa.

A história por trás do rap que virou lenda

A música não foi criada especificamente para o comercial. O grupo de hip-hop Scha Dara Parr havia lançado “Game Boys” em seu álbum Towering Inferno de 1991, uma homenagem à Nintendo, ao Super Famicom e à geração Game Boy que até incluía uma sample do tema de Super Mario Bros.

Quando a Nintendo os convidou para adaptar a faixa para Zelda, o trio (formado por Bose, Shinco e Ani) modificou a letra original para louvar as virtudes da nova aventura em mundo aberto. Em entrevista à revista Weekly Playboy em 2015, Bose revelou que conhecer Shigeru Miyamoto pessoalmente foi um sonho realizado, e que o grupo jogou A Link to the Past até o final, ligando para amigos no meio da madrugada para trocar dicas de puzzles.

O impacto foi tão marcante que em 2013, mais de duas décadas depois, a Nintendo do Japão reutilizou a mesma música de Scha Dara Parr em um comercial para A Link Between Worlds.

Por que diabos alguém aprovou isso?

A explicação mais plausível remete ao zeitgeist de 1991. Michael Jackson estava no auge global, e “Thriller” ainda dominava o imaginário pop. A indústria de games, ainda jovem, experimentava formatos que hoje parecem completamente desconectados dos produtos que vendiam.

Especialistas em marketing de games dos anos 90 apontam que a estratégia era simples: chamar atenção a qualquer custo. Não importava se o comercial refletia a experiência do jogo – importava fixar a marca na memória do espectador. E, considerando que A Link to the Past se tornou um dos títulos mais aclamados do Super Nintendo, talvez a estratégia tenha funcionado.

Curiosamente, comerciais igualmente bizarros de outros títulos Nintendo do período – como Super Metroid e Star Fox – seguiam linha semelhante, misturando elementos culturais da época com pouca ou nenhuma relação com os jogos em si.

Curiosamente, a estética granulada e surreal deste comercial de 1991 hoje serve de inspiração para criadores que usam IA para emular visuais retrô, gerando  imagens e vídeos com essa mesma atmosfera vintage que o comercial de Zelda capturou naturalmente três décadas atrás. 

IA imagina como seria um live action de Cavaleiros dos Zodíaco se fosse lançado nos anos 70

A Nintendo revisitou recentemente próprio legado publicitário

O impacto desses comerciais experimentais dos anos 90 é tão forte que a própria Nintendo revisitou seu arquivo. Em abril de 2025, a empresa recriou um comercial clássico do Super Nintendo de 1991 estrelado por Paul Rudd, agora adaptado para promover o Switch 2. Assista abaixo as duas versões: