O homem que busca há 12 anos um HD com mais de 700 milhões de euros em Bitcoins terá sua saga contada em documentário

Em 2013, um engenheiro galês cometeu um erro aparentemente banal: ao fazer uma limpeza em casa, descartou um HD antigo. Só havia um problema: aquele disco armazenava a chave privada de acesso a mais de 8 mil bitcoins, minerados quando a criptomoeda ainda era pouco conhecida.

Seis meses depois, ao perceber o engano, James Howells iniciou uma cruzada que já dura mais de uma década. Hoje, o valor perdido equivale a cerca de 742 milhões de euros — e seu esforço para reaver o HD transformou sua vida em uma saga que agora será adaptada para as telas.

Uma busca digna de um thriller

A produtora californiana LEBUL comprou os direitos da história e começará a filmar a série documental The Buried Bitcoin. O lançamento está previsto para o final de 2025.

Não se trata de uma simples biografia. A narrativa promete explorar, com tom de thriller, a obsessão de Howells, que passou anos tentando convencer as autoridades a permitir a escavação do aterro municipal de Newport, no País de Gales — onde acredita que seu HD permanece enterrado sob toneladas de lixo.

Ao longo dos anos, Howells empregou drones, robôs, inteligência artificial e sensores sofisticados na busca. Mesmo assim, os obstáculos legais e ambientais se mostraram quase intransponíveis.

Quando a tecnologia encontra a burocracia

As autoridades locais alegam que escavar o aterro poderia gerar riscos ambientais. Howells chegou a propor a divisão dos lucros para tentar viabilizar a operação, mas sem sucesso.

Em janeiro de 2025, um tribunal britânico rejeitou sua ação contra o município. A tentativa de apelação também fracassou, mas isso não foi suficiente para fazê-lo desistir.

Hoje, ele afirma já ter recebido mais de 200 propostas para adaptar sua história — incluindo ofertas de produtoras premiadas com Emmy e BAFTA. Mas foi a visão da LEBUL que o conquistou.

“Esta não é apenas uma história sobre criptomoedas. É um thriller sobre quase um bilhão de dólares enterrado — literalmente”, resumiu Reese Van Allen, produtor executivo da série.

E a busca continua

A docuserie não pretende apenas recontar o passado. A equipe seguirá acompanhando James Howells em tempo real, documentando os próximos capítulos de sua busca.

Apesar das advertências de que o HD, após tantos anos, provavelmente estaria inutilizado, Howells segue determinado: ele não pretende encerrar sua história sem recuperar o disco, ou pelo menos provar que isso seria impossível.

“Vou até o fim. É uma questão de princípio”, disse ele em entrevistas recentes.