Western Digital abandona o mercado de SSDs

A Western Digital, uma das marcas mais reconhecidas no setor de armazenamento, anunciou que está saindo do mercado de SSDs para concentrar seus esforços exclusivamente na produção de discos rígidos (HDDs). A decisão marca uma reestruturação da empresa, que transferirá todo o seu negócio de SSDs para a SanDisk, marca que também pertence à WD.

A estratégia por trás da mudança

A WD adquiriu a SanDisk em 2015 por US$ 19 bilhões, buscando fortalecer sua presença no mercado de SSDs. No entanto, a empresa agora decidiu que faz mais sentido deixar a SanDisk encarregada de todos os produtos baseados em memória flash NAND, enquanto a própria Western Digital volta a focar em seu segmento tradicional de discos rígidos.

Com esse movimento, a SanDisk será responsável pelo desenvolvimento e fabricação dos SSDs, competindo diretamente com gigantes como Samsung e Crucial. Apesar disso, a marca continuará sob o guarda-chuva da Western Digital, mas atuando de maneira independente no setor de SSDs.

O último SSD da WD?

Tudo indica que o WD Black SN850X será o último SSD lançado sob a marca Western Digital. Essa unidade, voltada para games, é altamente bem avaliada, mas enfrenta forte concorrência, especialmente no quesito preço, com modelos de marcas como Samsung e Crucial.

A produção dos SSDs da WD ocorria em parceria com a Kioxia, e essas instalações agora serão utilizadas integralmente pela SanDisk. Além disso, há planos de colaboração com a Samsung para atender à crescente demanda por armazenamento NAND.

Foco nos HDDs e na demanda crescente por armazenamento

A decisão da Western Digital de abandonar o mercado de SSDs pode estar diretamente relacionada ao aumento da demanda por espaço de armazenamento em data centers, impulsionado pelo crescimento da inteligência artificial. A empresa já trabalha no desenvolvimento de discos rígidos com tecnologia HAMR, capazes de armazenar mais de 100 TB, mas essa tecnologia ainda deve levar alguns anos para se tornar viável comercialmente.

O CEO da Western Digital, Irving Tan, reforçou essa estratégia ao afirmar que o crescimento da IA e a necessidade de armazenamento em nuvem impulsionarão a demanda por HDDs de alta capacidade. Segundo ele, serviços de nuvem, aprendizado de máquina e bancos de dados massivos ainda dependem significativamente dos discos rígidos, consolidando a importância desse mercado para a empresa.

O que muda para os consumidores?

Com essa reestruturação, a SanDisk assume o protagonismo no mercado de SSDs dentro do grupo WD, o que pode resultar em novas linhas de produtos para suprir a lacuna deixada pela Western Digital. A dúvida que permanece é se a SanDisk manterá sua reputação como opção mais acessível ou se buscará competir no segmento premium, dominado por outras marcas.

Para os entusiastas de tecnologia, essa mudança representa um novo capítulo na indústria de armazenamento. Enquanto a WD reforça seu compromisso com os HDDs, os consumidores que preferem SSDs precisarão se acostumar a ver a marca SanDisk no lugar da tradicional Western Digital.