HD com interface NVMe? Confira essa ideia da Seagate

A Seagate está desenvolvendo HDDs que utilizam interface PCIe e o protocolo NVMe 2.0, tecnologias tradicionalmente reservadas aos SSDs. Durante a GTC, a empresa apresentou um sistema de prova de conceito com HDDs NVMe, SSDs NVMe, a DPU NVIDIA BlueField 3 e o software AIStore, demonstrando como essa nova abordagem pode otimizar cargas de trabalho voltadas para IA.

O teste com uma nova interface

Tradicionalmente, os HDDs utilizam interfaces como SCSI, SATA e SAS. Essas tecnologias funcionam bem para muitas aplicações, mas não foram projetadas para o processamento de grandes volumes de dados em tempo real, algo essencial para IA e data centers modernos. Interfaces como SATA e SAS carregam protocolos legados dos anos 80, adicionando camadas extras que aumentam a latência e complexidade do sistema.

Já o NVMe, aliado ao PCIe, oferece maior largura de banda e menor latência. Enquanto SAS e SATA atingem velocidades de 6 a 12 Gbps e exigem adaptadores e controladores adicionais, o NVMe pode operar a até 128 GB/s, eliminando intermediários e simplificando a escalabilidade. Além disso, essa tecnologia permite acesso direto da GPU ao armazenamento (GPUDirect) por meio de DPUs, reduzindo gargalos na CPU e otimizando a execução de tarefas intensivas em IA.

Qual foi o resultado?

A Seagate construiu um sistema experimental com oito HDDs NVMe, quatro SSDs NVMe para cache, a DPU Nvidia BlueField 3 e o software AIStore. O teste demonstrou que a remoção da infraestrutura SAS/SATA reduziu a latência e simplificou a arquitetura do sistema. Além disso, o AIStore melhorou a organização dos dados, otimizando o treinamento de modelos de IA.

A Seagate afirma que essa tecnologia pode ser escalada para níveis de exabytes ao integrar NVMe-over-Fabric (NVMe-oF). Esse recurso permite a expansão de clusters de armazenamento para IA sem complicações, atendendo às demandas de empresas que lidam com volumes massivos de dados.

O uso de HDDs NVMe pode representar uma solução de alto desempenho e custo acessível para IA, sem a necessidade de migrar para soluções 100% baseadas em SSDs, que são muito mais caras.

Quando essa tecnologia chegará ao mercado?

A grande questão é quando os HDDs NVMe estarão amplamente disponíveis. Apesar de a Seagate já possuir protótipos funcionais, outras fabricantes ainda precisam lançar suas próprias versões. Como grandes empresas preferem ter múltiplos fornecedores para seus data centers, a adoção desses novos HDDs só deve acontecer em grande escala quando houver mais opções no mercado.

Assim que isso acontecer, provedores de nuvem e data centers voltados para IA poderão começar a substituir os HDDs convencionais por versões NVMe, aproveitando maior desempenho e menor complexidade sem precisar investir exclusivamente de unidades de estado sólido.